В жизни главной героини, женщины с двумя дочерьми, наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за, как ей кажется, состоятельного вдовца, надеясь таким образом решить финансовые проблемы своей семьи. Однако судьба готовит ей жестокий удар – вскоре после свадьбы её новый супруг неожиданно умирает, оставив после себя не обещанное богатство, а лишь гору долгов, которые теперь ложатся на плечи вдовы и её дочерей. Положение семьи становится ещё более отчаянным, чем до замужества, вынуждая героиню искать новые способы выживания в условиях нарастающего финансового кризиса, который угрожает не только их благополучию, но и самому существованию.
Старшая дочь Эльвира, являющаяся сводной сестрой невероятно красивой Агнес, страдает от собственной непривлекательной внешности и питает заветную мечту – выйти замуж за принца и обрести положение в высшем обществе. Предстоящий королевский бал кажется ей идеальным шансом для осуществления этих амбиций, но Эльвира осознаёт, что её нынешняя внешность, особенно форма носа, не соответствует стандартам красоты, принятым в аристократических кругах. Видя в этом потенциально выгодное вложение, их мать, отчаянно пытающаяся поправить финансовое положение семьи через удачное замужество дочери, принимает решение оплатить Эльвире пластическую операцию по исправлению носа, надеясь, что преобразованная внешность старшей дочери поможет ей покорить сердце знатного жениха и тем самым спасти всю семью от нищеты.